Bourbon whiskystokers moet de overheid de normen te volgen voor de productie. Volgens de wet (27 CFR 5), welke "straight" bourbon moet worden: geproduceerd in de Verenigde Staten; van een graanmengsel van ten minste 51% maïs; gedistilleerd tot niet hoger dan 160 proof (80% ABV); vrij van additieven (behalve water om het bewijs te verminderen voor veroudering en bottelen); in nieuwe, verkoold wit eiken vaten; geen hoger dan 125 proof (62,5% alcohol), minimaal 2 jaar, en flessen niet minder dan 80 bewijs (40% alcohol) in de vergrijzing vaten ingevoerd.